在教育领域内，教育咨询 培训，各类各层级的咨询活动久已有之，但鲜见系统讨论或作为一门科学进行系统研究。而当前各类教育组织所面对的管理、经营环境越来越复杂，对于教育从业者特别是校长等教育行政管理者的专业化要求越来越高，专业、科学的系统咨询需求越来越强，而由于教育组织特有的组织特质导致无法完全借鉴企业咨询的方法解决问题，因此针对教育咨询系统论甚而教育咨询学的研究变成可能。
咨询一词拉丁语为consultatio，潜江市教育咨询，意为商讨、协商。在中国古代“咨”和“询”原是两个词，咨是商量，询是询问，教育咨询策划，后来逐渐形成一个复合词，教育咨询学校，具有询问、谋划、商量、磋商等意思。通过某些人头脑中所储备的知识经验和通过对各种信息资料的综合加工而进行的综合性研究开发。咨询产生智力劳动的综合效益，起着为决策者充当顾问、参谋和外脑的作用。作为一项具有参谋、服务性的社会活动，在军事、政治、经济领域中发展起来，已成为社会、经济、政治活动中辅助决策的重要手段，并逐渐形成一门应用性软科学。卢绍君、谬园认为：“咨询学就是关于咨询活动和现象的学问，它是一门面向实践的综合性应用学科。咨询学是情报学、经济管理科学、社会心理学、计算机科学、系统论等学科相互交叉渗透，逐渐融合而形成的一门新兴学科。
