智能手机同传统手机外观和操作方式类似，不仅包含触摸屏也包含非触摸屏数字键盘手机和全尺寸键盘操作的手机。但是传统手机都使用的是生产厂商自行开发的封闭式操作系统，所能实现的功能非常有限，智能手机怎么样，不具备智能手机的扩展性。智能手机这个说法主要是针对功能手机（Feature phone）而来的，本身并不意味着这个手机有多智能（Smart）；从另一个角度来讲，所谓的“智能手机”就是一台可以随意安装和卸载应用软件的手机（就像电脑那样）。功能手机是不能随意安装卸载软件的，双溪桥智能手机，JAVA的出现使后来的功能手机具备了安装JAVA应用程序的功能，但是JAVA程序的操作友好性，运行效率及对系统资源的操作都比智能手机差很多。
智能手机具有五大特点：
⒈具备无线接入互联网的能力：即需要支持GSM网络下的GPRS或者CDMA网络的CDMA1X或3G（WCDMA、CDMA-2000、TD-CDMA）网络，智能手机推荐，甚至4G（HSPA+、FDD-LTE、TDD-LTE）。
⒉具有PDA的功能：包括PIM（个人信息管理）、日程记事、任务安排、多媒体应用、浏览网页。
⒊具有开放性的操作系统：拥有独立的核心处理器（CPU）和内存，智能手机市场份额，可以安装更多的应用程序，使智能手机的功能可以得到无限扩展。
⒋人性化：可以根据个人需要扩展机器功能。根据个人需要，实时扩展机器内置功能，以及软件升级，智能识别软件兼容性，实现了软件市场同步的人性化功能。
⒌功能强大：扩展性能强，第三方软件支持多。
6.运行速度快:随着半导体业的发展，核心处理器（CPU）发展迅速，使智能手机在运行方面越来越极速。