净水器按管路设计等级划分可分为渐紧式净水器和自洁式净水器两大类。传统净水器是渐紧式净水器，它的内部管路设计滤芯前松后紧，由PP熔喷滤芯、颗粒炭、压缩炭、RO反渗透膜或超滤膜、后置活性炭，一般是此5级依次首尾相连组成。截留物沉积于滤芯内部，需要定期人工拆洗，以确保机器正常运作。
另一类是更为先进的自洁式净水器，机内设计两条通道，增加了一条洗涤水通路，作为平常普通生活用水的洗涤水经过通路时对机内滤芯特别是膜滤芯的原水侧起到冲刷以达到自行清洁的作用，并利用开闭洗涤水龙头的瞬间即头尾两段本来就流掉的水将截留的污物及时并快速的排出，此结构设计得合理，省去人工拆洗的麻烦，免除机构本身的再次污染，同时，又降低了能耗费用。自洁式净水器采用分质流通新原理，杂质随时清理出去，内芯干净，避免二次污染，详见下文工作原理。
●净水机购买建议
1、首先明确购买的目的，是为了直接饮用，怡口净水器，还是一般的生活用水。如果是直接饮用，建议优先考虑RO纯水机，除非你所在的区域自来水出厂水质特别好，并且水质非常稳定。
2、纯水机分为台下型，管道型和壁挂型的。纯水机需要较大的安装空间，并且提供电源、下水口（用于排放废水，少数高端免维护型不需要）。出水量低，只适合用于饮用，用于日常生活用水则太奢侈。
3、虽然纯水中绝大多数的正常钙镁离子也会被过滤掉，但是考虑到我们日常饮食的多样化，长期饮用纯水并不见得一定会导致体内微量元素的缺失。但是记住前提是合理健康的饮食，且多样化。
4、纯水机的档次主要由RO反渗透膜的档次决定。目前比较好的机器大都采用进口RO膜，怡口全屋净化设备，比较有名的有美国陶氏的RO膜。国产RO膜虽然价格便宜，但是在使用寿命等方面并没有优势。
5、如果是一般生活用水，例如洗菜、洗衣、洗脸，切预算有限，超滤净水机就能满足需要。不仅出水量大，而且清洁、维护相对简单，家用怡口净水器，购买成本也低，很多国产品牌的几百元就能买到。
6、北方地区水质普遍偏硬，怡口，硬水对人的皮肤、衣服清洗都不好，因此有条件的用户最·好可以安装软水机，作为日常生活用水。
