按结构分为直插式和旋转式。直插式就是壶体与底座不能旋转，用发热管直接加热；旋转式是壶体与底座可以360度旋转，用发热盘加热。市场上的大多数产品为旋转式。
为了保证温控元件失灵时电热水壶的安全，出现了使用PTC加热元件的电热水壶。
电热水壶的工作原理为：利用水沸腾时产生的水蒸汽使蒸汽感温元件的双金属片变形，并利用变形通过杠杆原理推动电源开关，从而使电热水壶在水烧开后自动断电。其断电是不可自复位的故断电后水壶不会自动再加热。
现代人的生活节奏起来越快 ，电热水壶 自动，「简约」的国际潮流全面兴起，人们的饮水方式也 趋于「简约」。除了写字楼及个别家庭在使用饮水机消费纯净水或蒸馏水外，绝大多数的家庭仍然是饮用烧开的自来水。而早前流行于欧美发达国家的即热式电热水壶，因其省时、节能、美观、便捷、安全的特点，在进入市场后，电热水壶的价格，迅速受到广大消费者青睐。各大B2C商场及家电连锁卖场的小家电专柜有林林总总的产品可供选择，价格从几十元到上百元不等。
快速电水壶曾经历了一次较大的更新换代。第二代产品与先一代产品相比，崇阳县电热水壶，壶身采用了隐藏式发热盘、壶身与电源底盘分离设计、电源底盘可以收纳电源线等方面改进。
随着生活水平的提高，广大消费者对电热水壶的要求也在提高。市场上出现了保温电热水壶。保温电热水壶的出现，将煮水与保温合二为一，方便了生活，提高了效率。由于市场上即热式电热水壶的品牌较多，质量也良莠不齐，电热水壶采购，大多数消费者在购买时因该多比较，选择工作、用料、售后服务有保证的品牌，不一定要迷信大品牌。最重要的是看产品是否有国家3C强制检验标志。