羊肉的蛋白质和必需氨基酸含量高于猪肉、鸡肉和牛肉，脂肪含量低于猪肉，胆固醇含量低于所有肉类。肉羊市场容量大。改革开放以来，虽然全国羊肉产量大幅增加，但羊肉在肉类生产中只占4%左右，人均占有羊肉1.19千克，低于世界平均水平。市场供需矛盾突出，夏秋季节供应尤为短缺，羊肉价格不断上涨，国内市场潜力巨大。据专家预测，羊肉在国际肉类贸易中的份额将会不断增长，特别是中东和北非国家进口量将大幅上升。因此，今后相当长时期内，国际国内羊肉需求上升，价格坚挺，市场前景广阔，这是发展肉羊产业的巨大推动力。肉羊饲养因生产成本低而有着较高的经济效益。从近10年的畜产品市场来看，猪、鸡的行情均不稳定，价格经常大起大落，而肉羊则销路看好、价格稳定、市场平稳。由于肉羊繁殖相对缓慢，数量的增加与市场需求的增大处于动态平衡状态，肉羊养殖行情，使之成为广大农民投资小、效益稳的饲养项目。
羊的有关食性、消化特点及对饲料的一般要求
（1）嘴尖唇薄齿利，特别是上唇灵活便于采食，下腭门齿向外有一定的的倾斜度可捡食很短的饲草及粉碎饲料。
（2）其择食习性主要依据饲料的外表和气味为取舍条件，可区别出同一种植物的不同品系品种。自然植物中不喜食刺毛类和带蜡脂类的，喜食含蛋白质多且粗纤维少的牧草。另外，山羊和绵羊的择食喜好也有区别，山羊一般偏好灌木枝叶和短草，而绵羊则比较喜食阔叶类杂草。
（3）吃净草，肉羊养殖，喝净水，被践踏、污染的草料宁愿饿着肚子也不愿吃。因此，舍饲养羊喂草需要放在固定的饲槽内，少喂勤添，肉羊养殖价格，避免浪费，饮水槽要及时给水，勤清勤换。
（4）羊是复胃（反刍）动物，由于瘤胃微生物的助消化作用和肠道长的特点，肉羊养殖技术教程，因此对饲料的消化吸收能力很强，特别是对粗纤维的消化率可达到50―80%，成年羊饲料中粗纤维的比例应达到40%，适宜切碎磨短和加工调制。哺乳期羔羊瘤胃微生物区系尚未形成，起主要作用的是第四胃，应当和单胃动物一样进行对待，其自身不能合成某些必须氨基酸、维生素，因此对羔羊应该补饲质量高的蛋白质饲料和含粗纤维少的干草。
